명상의 시작 ): 명상이 처음이거나 꼭 필요한 사람들을 위한 가이드

'모든 인생은 고통이다. 독일 철학자 쇼펜하우어의 말이
다. 그는 인간은 고통을 피할 수 없고 고통의 원인은 인간
본성의 욕망 때문이라고 설명한다. 그러나 본성의 욕망이
고통만 주지 않고 고통과 함께 그 힘든 시간을 견디게 하
는 힘을 가졌으며 그것을 잘 다스릴 때 주체적으로 행복
한 삶이 가능하다고 봤다.

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마음의 기초 훈련, 명상

쇼펜하우어의 말처럼 고통과 욕망을 다스리고 주체적으
로 행복한 삶을 지향하는 방법이 있을까? 내 몸과 마음의
감각을 느끼는 명상 훈련법이 있다. 명상에 대한 흔한 오
해 중 하나는 '명상이 내 안의 생각을 없애는 행위'라는 인
식이다. 명상은 생각을 만들거나 없앤다는 뜻이 아니다.
아주 간단하게는 지금 나에게 일어나고 있는 모든 것들을
알아차리고 마음을 경작하는 정신 훈련이다. 명상은 일상
에서 깨어 있는 상태로 편안하고 자유롭게 살아갈 수 있
도록 도와주고 최종적으로 마음의 근력을 키우는 훈련이
라는 뜻이다.

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현재의 나를 위해

특히 현대인들은 지금의 삶에 대한 자각이 어렵다. 목표
지향 성향이 짙기 때문이다. '마인드풀니스 명상의 시작
을 알린 존 카밧진 박사는 현대인들이 '행위 모드에 익숙
해졌다고 설명한다. 우리의 삶이 고통스러운 이유는 목표
를 달성해야만 행복해진다고 믿고, 현재의 삶을 느낄 겨를
없이 '해야만 하는 행위'로 가득 채워졌기 때문이다. '행위
모드'의 특징은 다음과 같다. 지금 내가 무엇을 하고 있는
지 정확히 모르는 경우 직접 경험하지 않고 생각으로 미리
판단, 과거나 미래에 대한 걱정, 불쾌한 경험에 대한 회피,
상황이 달라지길 무작정 바라는 마음 등이다.

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명상, 어떻게 할까?

명상은 자주 근력운동과 비교되기도 한다. 꾸준한 운동
이 신체를 건강하게 하는 것처럼 반복적인 명상이 마음의
근육을 만드는 정신 훈련 방법이다. 명상은 준비물이 따
로 없다. 다만 준비해야 할 한가지는 나의 몸과 마음을 현
재, 여기로 가져와야 한다. 또 명상에서 가장 중요한 것은
자세나 호흡도 있지만 명상을 대하는 태도가 가장 중요하
다. 스스로 정한 시간만큼 몸과 마음, 주의를 '지금'에 두면 된다. 처음 명상을 시작해보면 생각이 자꾸 떠오르고
마음이 여기저기를 떠다닌다. 그때마다 의도적으로 지금
쉬고 있는 숨이나 몸의 감각에 주의를 기울이면 현재로
돌아와 들여다보게 된다. 명상은 의도적으로 또 반복적
으로 매 순간 현재에 머무르는 훈련이다.

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최적의 명상 훈련 방법

명상에는 정답이 없고 나에게 가장 잘 맞는 방법을 찾는 것
이 좋다. 관련 유튜브나 서적을 참고할 수도 있고 나만의 공
간을 만드는 방법을 쓸 수도 있다. 명상자세를 취했다면 가
장 먼저 해야 할 일은 편안하고 열려 있는 마음 자세를 떠
올리는 일이다. <나의 하루는 명상에서 시작된다>의 저자
는 “명상을 할 땐 평소 스스로 취했던 판단이나 기대를 내
려놓고, 마치 어린아이의 호기심처럼 따뜻하게 대해야 한
다. 그리고 살며시 미소를 머금어보는 것도 도움이 된다"
고 조언한다. 명상 전 가벼운 스트레칭을 곁들이거나 몸
을 이완하는 몇 가지 루틴을 갖는 것도 좋다. 몸에 긴장이
있는지 살피고 어깨를 위아래로 돌리며 긴장을 풀어주는
방법도 있다. 또 너무 피곤할 때 명상 훈련을 하면 수면으
로 이어질 수 있으니 정신이 깨어 있는 맑은 상태나 공복
상태에서 하는 것을 추천한다.

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명상, 그 이후의 효과

꾸준한 명상훈련 후에 어떤 변화를 겪게 될까? 명상은 나
에 대한 통찰이다. 명상하면서 내면의 소리를 듣는 법을
배울 수 있다. 유쾌하거나 불쾌하거나 혹은 중립적인 모든
감정을 온전하게 알아차릴 수 있다. 고통을 두려워할 필요
가 없고 즐거움만을 붙잡고 집착하지 않게 된다. 몸과 마
음을 열린 마음으로 보기 때문에 고정관념에 의해 판단하
지 않고 매 순간 자신의 마음 상태를 자각하게 된다. 또 몸
과 마음이 현명하게 관계 맺는 법을 알게 된다.

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치유의 시간

명상적 자각은 몸의 긴장을 줄이고 치유의 효과를 가져다
준다. 명상이 반복될수록 더욱 현재에 머물게 된다. 명상
은 단순한 행위로 보이지만 쉽지만은 않다. 명상에 꼭 필
요한 것은 개방과 탐험, 그대로 바라보는 일이다. 자신에
게 일어나는 마음을 자각해 집중하고 호흡과 몸, 감정과
마음을 관찰하는 법을 배우자.